Arnold Skaaland

"Als einer der geliebtesten Männer der Sport-Entertainment Industrie, hatte Arnold Skaaland ein Händchen für fast jeden Geschäftszweig während seiner Karriere. Von Wrestling, über Management bis hin zu Promoting, fand Skaaland seinen Erfolg in jeder Gasse des Sport- Entertainments.

Nach dem Dienst im zweiten Weltkrieg, begann im Jahr 1946 ein ehemaliger "Marine" der Vereinigten Staaten seine Karriere. Er verdiente sich schnell den Spitznamen „The Golden Boy“, der als jemand bekannt war, der seine Schnelligkeit und Belastbarkeit zu seinem Vorteil nutzte. Skaalands Karriere brachte ihn rund um die Welt, wobei er fast mehrfache NWA World Champions entthronte. Im Jahr 1962 führten ihn seine Reisen nach Japan, wo er als Ringrichter für einen berühmten Kampf zwischen seinem Hall of Fame- Gefährten Freddie Blassie und dem japanischen Sumostar Rikidozan auftrat.

1963 wurde Skaaland Teil von Vince McMahon Seniors neu gegründeter World Wide Wrestling Federation. Dies war der Punkt eines facettenreichen Umschwungs in seiner Laufbahn. Während er ein erfolgreicher Grappler war (Skaaland und Spiros Arion hielten die alte United States Tag Team Championship 1967), war er auch ein Teilhaber in McMahons Capitol Wrestling Corporation (der Vorgänger der WWE). Als die CWC in die World Wrestling Federation überging, wurde Skaaland verantwortlich für die Produktion von Shows im Westchester County Center in seiner Heimat White Plains, N.Y.

Skaaland wechselte ebenso in das Managen und führte die Karrieren von Bruno Sammartino und Bob Backlund, während ihrer Herrschaft als WWE Champions. Er managte auch Tony Parisi in den 1960ern (eigentlich als Ersatz für Arions... Lese mehr >> Partner während ihrer U.S. Tag Team Titel Herrschaft) und managte auch André the Giant während beide in Japan waren. Skaaland zog sich aus dem aktiven Wettbewerb zurück, nachdem er Backlund zur WWE Championship führte und ihre Partnerschaft war die vielleicht berüchtigste in Skaalands Karriere.

Im Dezember 1983 forderte The Iron Sheik, Backlund für die WWE Championship heraus. Der Champion klagte über eine Nackenverletzung und als Sheik, Backlund in den gefürchteten Camel Clutch nahm, warf Skaaland das Handtuch um weitere Verletzungen seines Schützlings zu verhindern. Backlund verlor das Gold und kurze Zeit später verließ Skaaland für immer die Seite des Rings. 1987 sollte er noch einmal auftauchen um in einem Musikvideo für den Titeltrack des zweiten Wrestling Albums „Piledriver“, einen Bauvorarbeiter an der Seite mehrerer WWE Superstars zu spielen.

Ein Jahzehnt später war es Backlund, der Skaaland in die erste vollkommene WWE Hall of Fame brachte. Nur Wochen später fiel Backlund seinem ehemaligen Manager in den Rücken und wurde zu einem der meist gehassten Männer des WWE.

Am 13. März 2007 verstarb Skaaland in Westchester County, N.Y. mit seiner Frau Betty an seiner Seite. Einige Kollegen legten eine Schweigeminute ein um ihrem langjährigen Freund und Rivalen Skaaland zu gedenken, der von Captain Lou Albano auf der World’s Greatest Wrestling Managers DVD den „loyalsten Mann, den er jemals getroffen hat“ nannte.

Er war ein loyaler Freund, ein vertrauenswürdiger Geschäftspartner, ein talentierter Grappler und ein brillianter Managerkopf. Dies sind die Wesenszüge die es wert sind in der Hall of Fame gewahrt zu werden."
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