Chief Jay Strongbow

"Als Chief Jay Strongbow sich auf den Kriegspfad begab, war keiner sicher – nicht seine Gegner, nicht der Ringrichter, noch irgendwer sonst der sich bedauernswerter Weise in seinen Weg stellte. Als einer der größten Indianer mit zusammengeschnürten Stiefeln, war Chief Jay einer der einflussreichsten und populärsten Grappler für fast 40 Jahre.

Strongbows glanzvolle Karriere begann 1947. Über die nächsten zwei Jahrzehnte fuhr er Duzende regionale NWA Championships in den Südstaaten der USA ein und wurde zu einem der erfolgreichsten Superstars in dem Business. In den späten 1960ern zog er weiter zur WWE, wo er für die nächsten zwei Jahrzehnte und danach zu einem allgemein bekannten Begriff werden sollte.

Obwohl Strongbow selbst auch ein talentierter Einzeltstar war, brannte er seinen Namen durch seine Leistungen in der Tag Team Szene in die Geschichte ein. Im Mai 1972 gewann Strongbow zusammen mit Sonny King seine erste von vier World Tag Team Championships, indem sie das robuste zweier Gespann Baron Mikel Scicluna & King Curtis besiegten. Auch wenn Strongbow & King den Titel nur für einen Monat inne hielten, demonstrierte Chief Jay, dass er die Nuancen der Tag Team Sparte ebenso gut wie jeder andere verstand. Es war für Strongbow nur eine Frage der Zeit und eine Frage des richtigen Partners, bevor er das Gold wieder teilen würde.

Diese Zeit kam 1976, als er und sein Indianergefährte Billy White Wolf in einem dreier Team-Turnier The Executioners und Tor Kamata & Nikolai Volkoff besiegten und das Gold holten. Chief Jay & White Wolf waren extrem populär, doch ihre Herrschaft wurde 1977 verkürzt, als White Wolf eine Nackenverletzung erlitt und sie dadurch gezwungen wurden das Gold aufzugeben.

Mit White Wolfs Karriereende entschied Strongbow sich dazu, sich auf seine Einzelkarriere zu konzentrieren. Jahre davor kämpfte er gegen Männer wie Spiros Arion und Jimmy Valiant. Nach seiner Rückkehr als ein Einzelkrieger, begann Strongbow eine lang laufende... Lese mehr >> Schlacht mit Greg „The Hammer“ Valentine – die beiden prallten 1979 in einem denkwürdigen und brutalen indianischen Strap Match aufeinander.

In den frühen 1980ern wurde Strongbow nochmals zurück in die Reihen der Tag Teams gerufen. Dieses Mal war es die Stimme des Blutes, die ihn rief, als Bruder Jules Strongbow in der WWE aufschlug und das amerikanische Ureinwohner Duo das Tag Team-Gold anvisierte. Am 28 Juni 1982 schlug das Paar aus Pawhuska, Oklahoma, das diabolische Japaner-Duo Mr. Fuji & Mr. Saito und gewann die World Tag Team Championship. Bevor sie letztendlich 1983 den „The Wild Samoans“ erlagen, sollten sie noch im späteren Verlauf des Jahres 1982 das Gold an Fuji & Saito verlieren und es sich dann wieder zurückzuerobern.

Kurz nach dieser Niederlage zog sich Chief Jay Strongbow aus dem aktiven Wettbewerb zurück. Er nahm eine bedeutende Rolle im Front Office ein, handelte in den frühen 1990ern als Mentor für den indianischen Grappler Tatanka und blieb damit ein unabdingbarer Teil der WWE. Eines Tages beschenkte Strongbow, Tatanka mit einem heiligen indianischen Kopfschmuck, der symbolisch für seinen Erfolg stehen sollte. 1994 sollte sich Tatanka revanchieren und erwies Chief Jay die größte Ehre die einem in der WWE zu Teil werden kann: die Einführung in die Hall of Fame.

Unterschiedlichen Superstars gedenkt man aus unterschiedlichen Gründen – den einen wegen ihrer Erfolge in Championships oder Classic Matches, den anderen wegen ihrer Langlebigkeit oder ihrem innovativen Stil. Strongbow weist alle dieser vier Qualitäten auf, genauso wie einen weiteren Wesenszug: den Kriefspfad zu beschreiten. Das unauslöschliche Image seines Kriegstanzes und die auf den Gegner gerichteten Kniestöße und Hiebe sind das mitunter ikonischste im Sports Entertainment. Chief Jay Strongbow war ein großer Champion, ein charismatischer Showman und ein Krieger und seine Prägung auf das Sports Entertainment wird für immer spürbar sein.
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