Curt Hennig

"Auf eine fast 25-jährige Karriere, die auf ein Duzend gewonnene Championships und hunderte Classic Matches zurückblickt, folgt die Einschließung in die Hall of Fame, welche Curt Hennings Vermächtnis einen für „Mr. Perfect“ würdigen Hut aufsetzt.

Er ist „Mr. Perfect“, war aber nicht immer unter dem Namen bekannt. Als Sohn der Minnesota Wrestling Legende Larry „The Axe“, wurde Curt 1958 in Robbinsdale, Minnesota, geboren. Henning absolvierte die Robbinsdale High School in derselben Klasse wie sein bester Freund und Gefährte, der vormalige WWE Superstar Rick Rude – aber nachdem er beim Football spielen für die University of Minnesota eine Verletzung erlitt, rehabilitierte er beim Training mit Verne Gagne für eine Sports Entertainment Karriere.

Henning debütierte 1979 mit nur 21 Jahren und machte in den frühen 1980ern schnell seinen Weg in die WWE, wo er oftmals mit „the late Eddie Gilbert“ zusammenarbeitete. Er schloss sich ebenfalls mit seinem Vater Larry im Portland territory zusammen – 1982 gewannen sie gemeinsam die Pacific Northwest Tag Team Titel, was Curt seinen ersten von drei Pacific Tag Team Title verschaffte.

Nach ein paar Jahren Erfahrungen unter seinem Gürtel, kehrte Henning zurück in seinen Heimatstaat und trat Gagnes American Wrestling Association bei. Er und Scott Hall hielten 1985 die AWA Tag Team Championship inne und verbündete sich später mit Vernes Sohn Greg Gane. Jedenfalls richtete sich Henning unter dem Einfluss von Larry Zbyszko gegen Gagne, wurde zu einem verschmähten Regelbrecher und begann eine Rivalität um den AWA World Titel mit Nick Bockwinkel. Am 2. Mai 1987 gewann Henning endlich das Gold, nachdem er Bockwinkel mit einer Rolle Münzen durchlöchert hatte, die Zbyszko ihm gegeben hatte. Er sollte das Gold für über ein Jahr halten können, verlor es letztendlich an Jerry „The King“ Lawler in Memphis, Tenn.

Von dort kehrte Henning zurück zur WWE und verwandelte sich in „Mr. Perfect“. Eine Reihe von Werbefilmen wurde ausgestrahlt, die ihn als den „perfekten“ Athleten zeigten, z.B. als perfekter Bowling Spieler, oder als perfekter Football Spieler, einen Home Run einlaufend. Sobald er im Ring war, war er bekannt für seinen Signature „Perfect Plex“, eine cradle suplex Variation, die er gewöhnlicher Weise benutze um seine Matches zu finishen. Hennings erste größere WWE Rivalität bestand mit dem damaligen WWE Champion Hulk Hogan – Hogan schaltete Perfect aus um den Royal Rumble 1990 zu gewinnen, aber Hennig und Manager The Genius punkteten später, als die Hogan die WWE... Lese mehr >> Championship stahlen und sie zerstörten.

Nachdem Hennig unter die Vormundschaft von Bobby „The Brain“ Heenan gefallen war, eroberte er 1990 zweifach die Intercontinental Championship. Sein Verlust des Goldes an Bret Hart im SummerSlam 1991 wird als eine der größten Matches beider Männer betrachtet, aber nach dieser Niederlage, war Hennig auf Grund seiner Verletzung gezwungen aus dem Ring zu steigen. Unabhängig davon, schloss er ich im späteren Verlauf des Jahres Heenan und Ric Flair als Flairs „Executive Consultant“ an, um Flair zu zwei Herrschaften als WWE Champion zu führen. Während dieser Zeit begann Hennig auch seine Karriere als Kommentator.

Ihre Beziehung schlug später im Jahr 1992 um und Henning kehrte in den Ring zurück, um im Januar 1993 letztendlich Flair in einem Losers Leaves WWE Match in Raw zu schlagen. Im späteren Verlauf des Jahres, entflammte seine Rückenverletzung erneut, so dass er wieder einmal als Kommentator und Manager diente. 1996 führte er Triple H zu seinem ersten Intercontinental Championship, bevor er die WWE verließ und 1997 zur WCW umzog.

Hennig trat bei seiner Ankunft in der WCW den legendären Four Horsemen bei, lief aber schnell zu The New World Order über und gewann die United States Championship, wobei er die Rivalität mit Flair wieder aufleben ließ. 1999 sollte Hennig die nWo verlassen und schloss sich mit The Windhams und Bobby Duncum, Jr. als the West Texas Rednecks zusammen. Hennig & Barry Windham eroberten während dieser Zeit die WCW Tag Team Meisterschaft und die Rednecks nahmen ihren berüchtigten Entrance Theme „Rap is Crap“ auf.

Hennig kehrte 2002 für seine Schlusszeit zur WWE zurück, stand im Royal Rumble Match und schaffte es zu den Final Four. Er sollte in diesem Mai die WWE verlassen, um wirklich seine über 20-jährige Karriere im Rampenlicht zu beenden. Tragischer Weise verstarb Hennig weniger als ein halbes Jahr später, am 10. Februar 2003. Er wurde vor einem geplanten Auftritt in Tampa, Florida, tot in seinem Hotelzimmer aufgefunden.

Mit seiner Einführung in die Class of 2007, ist Hennig der neunte Mann, der nach seinem Tod in die WWE Hall of Fame aufgenommen wurde. Hennig wurde von seinem guten Freund und Major League Baseball Hall of Famer Wade Boggs eingeführt und wurde bei der Zeremonie von durch seine Frau Leonice, den Kindern Joe, Hank, Katie und Amy und seinen Eltern Irene und Larry „The Axe“ Hennig vertreten. Während der Rede erinnerte Leonice die WWE Fans daran, dass „Curt genau das war, was er immer gesagt hat zu sein… absolut perfekt“.

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