Gorilla Monsoon

“Die unaufhaltsame Kraft trifft auf das unbewegliche Objekt …"

Das ist nur eine der legendären Sprüche von Gorilla Monsoon während seiner Tätigkeit als WWE-Kommentator. Während die Generation von WWE-Fans, die zwischen 1980 und 1990 aufgewachsen ist, sich nur an Monsoon als Kommentator erinnert, ist er der früheren Generation als einer der gefürchtetsten Herausforderer im Sports-Entertainment bekannt.

Als Jugendlicher war Robert Marella ein herausragender High-School-Athlet in drei Sportsarten. Danach ging er ans Ithaca College, wo er einer der vollkommensten Wrestler der High-School-Historie wurde. So vollkommen, dass er 1979 sogar in die Athletic Hall of Fame seiner High-School berufen wurde.

Nach seinem College-Abschluss im Jahr 1959 begann Marella in New York als Gino Marella zu wrestlen, um kurz darauf für die Nord-Ost-Promoter Vincent J. McMahon und Joseph “Toots” Mondt als Gorilla Monsoon zu arbeiten, der als “ehemaliger Asien Champion” aus dem Nord-Osten Chinas angekündigt wurde. Mit dem Manager “Wild” Red Berry an seiner Seite, der das ganze Reden übernahm, war Monsoon sofort einer der meist gehassten Superstars des Landes. Er machte sich seine immense Größe zum Vorteil und sah ein wenig aus wie ein Barbar, der seine Gegner mit seinem Manchurian Splash und dem berühmten Airplane Spin dezimierte.

Als sich WWE im Jahr 1963 von NWA abspaltete, wurde Monsoon einer der Eckpfeiler der neuen Promotion. Im November desselben Jahres tat sich Monsoon mit seinem Hall of Fame Kollegen Killer Kowalski zusammen um den United States Tag Team Champion-Titel zu gewinnen, einen Titel den er einige Jahre später nochmals mit “Cowboy” Bill Watts halten sollte.

Später, im gleichen Monat stieg er im ehrwürdigen Madison Square Garden mit dem damaligen WWE Champion Bruno Sammartino in einem Match in den Ring, das beide später als das härteste ihrer Karriere bezeichneten. Es ging über das gesamte Zeitlimit von 90 Minuten, ohne das es einen Gewinner gab und es war nur das erste Match in einer Serie von Schlachten zwischen Monsoon und Sammartino um Gold.

Im Jahr 1969 wurde Gorilla Monsoon im TV gnadenlos von The Sheik attackiert, einem Wrestler, der noch brutaler und gehasster war, als er. Sein ehemaliger Erzrivale Sammartino eilte ihm zur Hilfe und beide Männer wurden Freunde, was Monsoon nun zu einem riesen Fanfavoriten machte, der er bis zum Ende seiner Karriere auch bleiben sollte. In den 1970‘er vollzog Monsoon einen kompletten Wandel, von einem der meist gehassten Männer in einem Jahrzehnt, zu einem der meist geliebten im Anderen.

Der prominenteste Vorfall während seiner Wrestling-Karriere ereignete sich 1976 während eines Matches mit Baron Mikel Scicluna in Philadelphia. Der Schwergewichts-Champion des Boxens Muhammad Ali lief zum Ende des Matches zum Ring, tanzte und verpasste Monsoon einige Jabs. Gorilla reagierte, indem er den Champion zum Airplane Spin hochnahm und auf den Boden knallte.

Ein Jahr später sollte Boxen für Monsoon nochmal... Lese mehr >> im Mittelpunkt stehen, als er Andre the Giant, der das Match gewann, in einem Box-Match in Puerto Rico gegenüber stand. Zu dieser Zeit befand sich Monsoons Karriere auf einer Abwärtsspirale und 1980 verlor er ein Ruhestand-Match gegen Ken Patera. Gorilla wrestlete danach nur noch mal eine Handvoll Matches (in speziellen Legenden Matches), was aber erst der Anfang seines zweiten Herbstes war.

Monsoon war seit der Gründung von WWE mit-Besitzer und wurde 1982 von Vincent K. McMahon ausgezahlt, der dabei war, die WWE-Anteile seines Vaters abzukaufen. McMahon setzte Monsoon ans Mikrofon, was seine legendäre Kommentatoren-Karriere als WWEs Top Berichterstatter einläutete. Gorilla arbeitete mit vielen Partnern und vielen verschiedenen TV-Shows und wurde die Stimme der Pay-Per-Views, als WWE in den später 1980’ern neue Gebiete erschloss. Als Kommentator, erfand Monsoon den Slang“Gorilla-isms”, verschiedene Sprüche, die er in seinen Kommentaren wiederholt nutzte. Auch Monsoons Sohn Joey Marella arbeitete während dieser Zeit für WWE, als WWE-Ringrichter, eine Arbeit die er bis zu seinem Tod im Jahr 1994 machte.

Monsoon und Jesse “The Body” Ventura (sein erster Pay-Per-View-Partner) sind von vielen als das größte Kommentatoren-Team in der Geschichte des Sports-Entertainment angesehen. Monsoon gründete auch ein erfolgreiches Gespann mit seinem guten Freund Bobby “The Brain” Heenan, der mit großem Erfolg einen verärgerten, ehrlichen Mann spielte und ihm den Spitznamen “The Weasel” einbrachte. Ihre Zeit als Kommentatoren bei Prime Time Wrestling auf USA Network hat viele Comedy-Momente produziert und am Ende schmiss Monsoon während seines letzten Auftritts bei Raw im Jahr 1993 “The Brain” aus dem Manhattan Center.

Im Jahr 1994 wurde Monsoon von seinem Kommentatoren-Kollegen Jim Ross in die WWE Hall of Fame berufen. Doch das war noch nicht das Ende seiner Karriere, den während Ross ihn erfolgreich als die WWE-Stimme ablöste, übernahm Monsoon im Jahr 1995 eine neue Rolle und wurde WWE-Präsident. Er war eine Schlüsselfigur des WWE-Programmsion doch als sich sein Gesundheitszustand immer mehr verschlechterte, wurden seine Auftritt immer weniger, bis er seinen Posten im Jahr 1997 niederlegte.

Nachdem er als Präsident zurückgetreten war, kümmerte sich Monsoon hauptsächlich um die Koordination Backstage und die Produktions-Zone wurde in seinen Ehren sogar mit “Gorilla” bezeichnet.. Seinen letzten öffentlichen Auftritt absolvierte er am 28. März 1999 bei WrestleMania XV in Philadelphia, wo er Punktrichter in einem the Brawl for All Match war. Leider verstarb Robert Marella am 4. Oktober desselben Jahres im Alter von 62 Jahren.

40 Jahre lang unterheilt er das Publikum und widmete sich dem Geschäft, wie nur wenige andere. Ob im Ring, am Mikro oder Hinter den Kulissen, Robert “Gorilla Monsoon” Marella wird immer als einer der größten der Geschichte in Erinnerung bleiben – ein wahrerer Gigant, sowohl in seiner Größe, als auch seinem Ruf.

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